Segundo año

Origen de la Vida

A lo largo del tiempo, distintas personas y culturas intentaron responder a una gran pregunta: ¿cómo apareció la vida en la Tierra?. Algunas explicaciones se basan en la ciencia, y otras en la fe o la tradición. Veamos las más importantes:  

Creacionismo

El creacionismo sostiene que la vida fue creada por un ser superior o divino, tal como lo describen las religiones. Según esta visión, la vida apareció de manera intencional y perfecta, no por procesos naturales.

Aunque no se basa en pruebas científicas ni en el método científico, forma parte de las cosmovisiones culturales y religiosas de muchos pueblos.

Generación espontánea

Durante siglos se creyó que la vida podía surgir de la materia sin vida. Por ejemplo, se pensaba que los ratones nacían del trigo almacenado, o que los gusanos salían por sí solos de la carne en descomposición. Esta idea fue conocida como generación espontánea.

Sin embargo, científicos como Francesco Redi (siglo XVII) y más tarde Louis Pasteur (siglo XIX) demostraron con experimentos que la vida solo puede provenir de otra vida preexistente, dando fin a esta teoría.

Síntesis abiótica 

Es la más aceptada por la comunidad científica. Fue propuesta por Aleksandr Oparin y John B. S. Haldane en los años 1920.

Según esta teoría:

• Hace miles de millones de años, la Tierra primitiva tenía una atmósfera distinta a la actual, con gases como metano, amoníaco, vapor de agua e hidrógeno, pero sin oxígeno libre.

• Las descargas eléctricas (rayos) y el calor de los volcanes habrían provocado reacciones químicas que formaron moléculas orgánicas simples (como aminoácidos).

• Estas moléculas, al combinarse, formaron estructuras más complejas (proteínas, ácidos nucleicos).

• Con el tiempo, se formaron sistemas más organizados, llamados coacervados, que podrían haber sido precursores de las células vivas.

Esta teoría fue respaldada por el experimento de Miller y Urey (1953), quienes simularon las condiciones de la Tierra primitiva y lograron formar aminoácidos en el laboratorio.

Panspermia 

Propone que la vida no se originó en la Tierra, sino que llegó desde el espacio. Podría haber llegado en meteoritos o cometas que trajeron consigo moléculas orgánicas (como aminoácidos) o incluso formas simples de vida, como bacterias resistentes.

Aunque no explica cómo se originó la vida, sí sugiere que la semilla de la vida podría haber viajado por el universo y encontrado un ambiente adecuado para desarrollarse en nuestro planeta.

Mundo del ARN

Esta teoría moderna propone que, antes de que existieran las células como las conocemos, existió un mundo donde el ARN (ácido ribonucleico) fue la primera molécula que pudo copiarse a sí misma.

• El ARN puede guardar información genética y también realizar funciones químicas (como las proteínas).

• Por eso, se piensa que podría haber sido una de las primeras moléculas clave en el origen de la vida.

• Esta teoría se conecta con la fisicoquímica, pero le da más protagonismo al ARN como el primer paso hacia la vida celular.

¿Vivos o no?

De los siguientes, señala en grupo, cuales están vivos y cuáles no:

Características de la vida

Organización celular

👉 Definición: Todos los seres vivos están formados por células, que son la unidad básica de la vida. Estas pueden ser unicelulares (una sola célula) o multicelulares (muchas células organizadas).
✅ Ejemplo: Una bacteria (unicelular) o un perro (multicelular).

Metabolismo

👉 Definición: Es el conjunto de reacciones químicas que realiza un ser vivo para obtener energía y transformar sustancias para vivir, crecer y reproducirse. Incluye el anabolismo (síntesis) y el catabolismo (degradación).

✅ Ejemplo: La fotosíntesis en las plantas o la digestión en los humanos. 

Homeostasis

👉 Definición: Es la capacidad de mantener estables las condiciones internas del organismo, aunque el ambiente externo cambie.
✅ Ejemplo: La regulación de la temperatura corporal en los seres humanos.

Crecimiento

👉 Definición: Es el aumento en tamaño o número de células que experimenta un organismo durante su desarrollo.

✅ Ejemplo: El crecimiento de un árbol o el aumento de peso de un bebé. 

Reproducción

👉 Definición: Es la capacidad de producir nuevos individuos, permitiendo la continuidad de la especie. Puede ser sexual (con gametas) o asexual (sin gametas).
✅ Ejemplo: La reproducción sexual de los gatos o la reproducción asexual de una estrella de mar.

Adaptación

👉 Definición: Adaptación es la capacidad de los seres vivos para ajustarse a su entorno; la evolución es el cambio gradual de las especies a lo largo del tiempo.

✅ Ejemplo: El cuello largo de la jirafa (adaptación); la evolución de los dinosaurios a las aves (evolución). 

Irritabilidad

👉 Definición: Es la capacidad de percibir cambios en el ambiente y reaccionar a ellos.

✅ Ejemplo: Una planta que gira sus hojas hacia la luz solar (fototropismo). 

Movimiento

👉 Definición: Muchos seres vivos tienen la capacidad de moverse, ya sea todo el cuerpo o solo partes de él (movimiento interno).

✅ Ejemplo: Un perro corriendo o el movimiento de los cilios en ciertas células.